Початок художнического шляху Мунка було нічим не примітним. Його ранні твори невеликі за розміром, невиразні за сюжетом і, загалом-то, залишають глядача байдужим. До них відносяться сімейні портрети, нариси фігур, інтер’єрів, натюрморти і пейзажі – подібні картині “Долина Марі”. Бути схожим на інших дуже швидко набридло Мунку.
Перелом відбувся дуже рано. Саме тоді Мунк написав “Хворої дитини”, де на перший план виходить не сам зображений об’єкт, а пов’язані з ним переживання.