Власне творчість Моне зараз прийняв новий напрямок; це стало очевидним, коли в 1891 році він виставив у Дюран-Рюеля серію з п’ятнадцяти картин, що зображують копиці сіна в різний час дня. За його словами, він припускав спочатку, що для передачі предмета при різному освітленні достатньо двох полотен – одного для похмурої погоди, іншого для сонячної. Але, працюючи над цими копицями сіна, він виявив, що ефекти світла безупинно змінюються, і вирішив утримати всі ці враження на ряді полотен, працюючи над ними по черзі, причому кожен полотно був присвячений одному певного ефекту. Таким чином він намагався досягти того, що називав “мгновенностью” і стверджував, що дуже важливо припиняти роботу над одним полотном, як тільки змінюється світ, і продовжувати її над наступним, “щоб отримати точне враження від певного аспекту природи, а не змішану картину”.
За його серією “Стогів” пішли аналогічні серії “Тополь”, фасадів Руанського собору, видів Лондона і водяних лілій, зростаючих в ставку його саду в Живерні. У прагненні методично, майже з науковою точністю спостерігати безперервні зміни світла Моне втратив безпосередність сприйняття. Тепер йому були огидні “легкі речі, які створюються в єдиному пориві” але саме в цих “легких речах” проявився його дар схоплювати в першому враженні сяюче пишність природи.
Завзятість, з яким він тепер вів змагання зі світлом, йшло врозріз з його досвідом і талантом. Тоді як картини його часто дають блискуче рішення цієї проблеми, сама проблема залишалася чистим експериментом і накладала суворі обмеження.
