Картина була написана, коли Дали було всього сімнадцять років, хоча він і постарався зробити себе старше і надати своєму вигляду нехарактерну для нього твердість.
1921 був роком, коли померла його мати, а сам він у перший раз покинув будинок, щоб стати студентом Академії Сан-Фернандо в Мадриді. Цей напружений, як ніби кидає виклик автопортрет має претензію на незламну мужність, яка, ймовірно, була покликана приховати надзвичайну сором’язливість Дали; цій же меті служив і більш відомий образ вусатого пустуна і денді.
Техніка живопису тут достатньо грамотна, але подражательна,- мазок і палітра видають вплив імпресіонізму, пуантилізму і інших ‘сучасних’ течій, які Дали незабаром залишить заради відточеною ‘академічної’ манери. На задньому плані – море, берег Коста Брава і маленьке рибальське селище Кадак, який буде грати настільки важливу роль і в житті, і в мистецтві Дали.