Твір Пікассо має особисті мотиви: стурбований подіями в Іспанії, які привели до громадянської війни, художник висловив в картині алегорію своєї життєвої ситуації. Його покинула дружина Ольга і він дізнався, що його коханка чекає дитину. У березні 1936 р. Пікассо відвідав містечко Жуан-ле-Пен на Французькій Рив’єрі і повернувся з малюнками фантастичних сцен із Зображенням Мінотавра.
Для Пікассо чудовисько з головою бика було символом подвійності людської натури, і в своїй картині він зобразив хіть і жорстокість. Хоча доброта очей Мінотавра і його посмішка дивним чином привабливі, він тримає коня, розчавлений його власними руками, простягаючи руку в бік дівчини, яка дивиться на нього з переляку. Зліва, з темряви печери, видно інша пара рук в умоляющем жесті.