Обмежений мотивами, виписавшись з лікарні, Ван Гог почав серію портретів. Шість з них він створив в Сен-Ремі, вони виділяються як ізольовані ще значні досягнення мистецтва портретного живопису. Троє з шести – автопортрети. До інших належать портрети Трабука, пацієнта, і молодого селянина.
На цьому автопортреті, на кістлявою голові Ван Гога досі яскраво виражені ознаки останньої боротьби. Присутні не тільки контрастні кольори, які роблять його обличчя більш блідим, ніж зазвичай; світлий жовтувато-зелений колір, безсумнівно, дає точний опис про його стан на той момент. Тут Ван Гог озброїв себе атрибутами художника, що незвично для його автопортретів.